Les portraits des Papes dans la Chapelle Sixtine sont l’une des œuvres les plus significatives du cycle pictural du XVe siècle, réalisés entre 1481 et 1482 par des maîtres de la Renaissance tels que Pietro Perugino, Sandro Botticelli, Cosimo Rosselli et Domenico Ghirlandaio. Disposés dans les niches du troisième ordre le long des murs nord et sud et sur la contre-facade, les vingt-huit portraits représentent les papes de l’Église catholique, de Saint Clément (76-88 apr. J.-C.) à Saint Marcellus I (308-309 apr. J.-C.). Chaque pape est représenté dans une posture solennelle, avec des attributs symboliques identifiant son rôle et sa contribution à l’Église. Les niches peintes ne sont pas seulement des éléments décoratifs, mais constituent un point de raccordement entre l’architecture de la chapelle et le programme iconographique global, interagissant avec les fenêtres monophoriques en dessous et les lunettes peintes par Michel-Ange. La séquence des portraits célèbre la continuité du pontificat et le lien avec la tradition apostolique, renforçant l’idée d’une Église universelle et éternelle guidée par ses successeurs de Pierre.